Secondé par son gendre, l'architecte Almeida Araújo, Sir Nelson entreprit la construction d'un projet touristique sur le site. Au début, y furent construites des villas qui étaient vendues à des particuliers. Parmi les acheteurs figuraient entre autres Lady Goldsmith, Lord Duncan Sandys, Dom Vasco da Cunha et Eva Gabor.

Entretemps, en 1968, survint un évènement qui influença de manière décisive l’histoire du nom de ce beau projet : - la naissance de Lara, petite-fille de Sir Nelson. La propriété adopta alors le nom de « VILALARA », en hommage au jeune nouveau-né. Un peu près, au même moment, Léon Levy visite la propriété, en 1968, et s’attache éperdument au lieu. Deux ans plus tard, il acquiert VILALARA et le transforme en « club privé ».

VILALARA poursuivit sa croissance au fil des années, se transformant en paradis caché, d’une rare beauté et discrétion, dans un cadre naturel idyllique, destiné à satisfaire le raffinement des clients les plus exigeants, dans un environnement totalement privé et discret.

VILALARA continua à se modifier sous la houlette de Léon Lévy et de l’architecte Ramiro Laranjo, tout en respectant les lignes d’origine, mais se transformant petit à petit pour devenir le resort qu’il est aujourd’hui.

En 1990 est construit à VILALARA le premier centre de thalassothérapie du Portugal. On doit la conception de ce centre de cures et de thérapies à base d’eau de mer à Jean Bobet, de Biarritz, – une des célébrités mondiales en matière de thalassothérapie, à l’architecte de Vilalara, Ramiro Laranjo, et à Samuel Paillat, un décorateur d’intérieur de Genève.

Doté d’une superficie de 2 600 m2, le centre de thalassothérapie est en rénovation et actualisation permanente, allant à l’encontre des équipements les plus récents et sophistiqués disponibles sur le marché.

En septembre 2007, le Groupe Amorim acquiert la participation que détient jusque là le Groupe Accor. Vilalara change alors de nom : le Sofitel Thalassa Vilalara est rebaptisé VILALARA THALASSA RESORT et intègre le groupe des hôtels Blue & Green.